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▼ 內文試閱

男子從屋頂滑下，鑽進了有如黑洞般的窗戶。頭巾因而被吹起，月光灑在他的黑髮上，閃著藍色的光暈。男子拉好頭巾，月亮躲進了雲彩裡，塔的四周被黑色的陰影籠罩。
每個拐角處，都燃著搖曳的火把。塔的出入口站著兩名毫無睡意的士兵把守著。依稀聽見些微的聲音，卻不見人影，士兵只是更繃緊了身子。
露雅爾宮殿的庭園可是出了名的秀麗。男子很久以前曾以訪客身分來過這兒，當時與現在不同，是個大白天，他見到的都是高貴而親切的人們，受到了熱情歡迎；年幼的公主是那麼美麗……不，當時的他以為所有人都是親切而熱情的，直到某一時刻突然到來，錯覺一閃而逝，彷彿奪去了一切，當寒冷的季節來臨時，性命也到了盡頭。
今天，他並不是受到邀請的客人。
他們欠了他，就必須償還。男子必須在這些無恥的人將腦海裡的血跡徹底忘卻之前見過他們。
草地像是因為風吹而顯露出側倒痕跡，門像是因為鉸鏈過於陳舊而突然打開，拾階而上的聲音則像是耳朵的幻覺；男子前進著，留下一連串自然無異樣的痕跡。終於來到了主殿前，男子不禁有些緊張。王宮裡有魔法師，無法保證他能一直不被發現。
男子抬頭望了望，露臺上有著昏暗的燈光，而且這露臺比剛才的牆還要高。隨著步伐掠過草地的聲音，他往前走了幾步，接著在露臺下站定，然後只見他俯低身子，一躍。
啪！
他一隻手牢牢抓住了露臺下端的欄杆，然後慢慢地抬起身子。他的力量太驚人了。抬起一半之後，他的另一隻手抓住了上面的欄杆，腳則蹬在下面的欄杆上。沒一會兒，男子已經站在露臺內了。
他一手掀開白色的窗簾，朝裡面走去。露臺連接的是會客室，他直接穿了過去，金燈臺上的精緻蝴蝶被遺留在黑暗裡。
他轉動門把。
走廊上沒有一絲聲響。地板上鋪著混金線織成的緞子，走過時不會有絲毫聲響。這是有著美麗花紋的絲佐崙厚絨毯，一直延伸到走廊盡頭。男子似乎被這份沉默給感染了，站在原地不動。正對面是一扇巨大的落地窗，月光透過彩色玻璃照了進來。
男子很清楚，這是誰的房間。宮殿裡沒有太多變化，就連熄滅的吊燈和黯淡的水晶擺設都依然如故。男子前來，是為了讓所有的記憶終結。他從懷裡掏出一根短小的魔法杖，握在手裡。魔法杖長度只有前臂那麼長，沒有任何裝飾。
他又繼續行走，但還沒走三步，便又停了下來。
「誰？」
此處通往一段非常寬闊的樓梯，樓梯前站著一名全副武裝的騎士，像是在此等候著男子的到來。
男子想道：前面站著的是騎士，而非魔法師。他看不到自己，只是聽到了他的動靜，憑藉訓練有素的聽覺做出反應。這種對手對他來說，根本不成問題，更何況兩人還距離幾步遠。
此外，騎士的聲音非常耳熟。
「……」
兩人都沒有開口，似乎都在等待著什麼。男子腦海裡閃過與騎士見面的回憶，是在這座宮殿的某盞吊燈下。這套珍貴的盔甲，就是在那之後幾天公主賜給他的。想當初，騎士也是個朝氣蓬勃的少年。
「久違了。」
騎士如雕塑般沉重的身影頓了頓，男子的嗓音顯然也勾起了他的回憶，但是在這個地方、這個時候，不可能會碰見那個人。於是，他又一次大喊道：
「你到底是誰？」
「想不起來的話，你也就不需要知道我是誰。」
男子無視騎士的存在，繼續往前走去，但閃著銀光的盔甲隨即擋在了他的身前。雖然他沒有發出聲音，但騎士仍知道他的一舉一動。
「你過不去的，快表明身分吧。」
「在你腦海裡搜尋看看吧，我到底是誰。」
男子又向前跨了一步，但情況卻依舊。
「就算你隱身，我也能找到你。只要有我在，你就無法過去。這裡是尊貴人士的居所。」
男子的口氣頓時變得尖銳了：
「你認為尊貴的人，在我眼裡可未必值得一提。」
嘶，這是利劍出鞘的聲音，而且是兩把。男子有些意外地皺了皺眉。正如騎士所說，再往前走幾步，就是「身分尊貴人士」住的地方，無論是誰，都不許攜帶武器進去。這名騎士怎麼會有兩把劍。
月光照耀在劍上，閃著寒光。男子不想殺死對方，但也不會因此而鬆懈退讓。
「那麼就忠於你的職責吧，羅伊卡特．爾．登。」
騎士聽到自己的名字，不禁嚇了一跳，但很快又鎮靜下來。過了一會兒，男子的嘴角勾起一抹冷笑。是因為看不到對方才不率先發動攻擊嗎？抑或是為了遵守騎士精神？似乎是對「身分尊貴人士」的憎惡，在男子看來，騎士的這種舉動是那麼地可笑。他以為與人對峙時不率先發動攻擊，也能取得勝利嗎？
幼稚的錯誤判斷，代價便是死亡！
男子伸出手中的魔法杖，兩端隨即散發出幽藍的光芒。它像火花，接著又變成了搖曳的手指，最後變成了半圓形的刀刃。羅伊卡特．爾．登只看得見憑空出現的光。他起初還不知道這是什麼，直到那道光逼近他的脖子，他才意會過來。
「哈！」
羅伊卡特將雙劍交叉，擋住了藍光並使勁推開來。藍光並沒有被截斷，反倒是化成了水珠四處飄散，但很快又變回了刀刃的形狀。羅伊卡特分開雙劍，右手的劍狠狠地刺了出去，卻只砍到了空氣。但是，就在那一瞬間，他看到一抹衣角，但很快又消失了。
男子意識到騎士的劍有著擾亂魔法的力量，乾脆收起了隱身魔法。既然自己施展的魔法會被打破，便不再需要浪費力氣了。敵人終於現身了，羅伊卡特瞪大了雙眼。眼前的男子身穿藍色長袍，頭上裹了頭巾，看不見臉。他也來不及看清對方的臉。走廊兩側的牆上突然竄出了手一樣的影子，緊緊抓住羅伊卡特的雙手腕。
「呃啊！」
無論羅伊卡特怎麼掙扎，雙手都像被鐐銬銬住了一樣，動彈不得。縱使手中的劍有斬妖除魔的威力，雙手被縛的他卻無計可施。羅伊卡特顯得有些狼狽。男子與他擦身而過，羅伊卡特只得採用下下策，扔下手裡的劍，並在劍即將落地的瞬間一腳踢向男子。
男子猛地轉過身想要避開，但實在離得太近了。劍險險擦過他的後腦勺，掀去了他的頭巾。黑髮飄散開來，露出了男子的臉龐，就像黑暗中浮現的面具一樣蒼白。
「是你！」
羅伊卡特話音剛落，男子的身後頓時亮了。另一名身穿白袍的男子悄無聲息地出現在他身後，兩手各握著一顆火球。
就在白袍男子直直走來時，羅伊卡特望向先前的男子，從那雙深陷的眼睛裡看到了熟悉的光芒。那是與北方七之海相同的青灰色，據說那裡出產的水晶也是這個顏色。曾聽過的一句話閃過他的腦海。「據說這是七之海產的朗度水晶的顏色，但是我也不知道，因為我沒去過。」
羅伊卡特這才吐出了那個剛才嚥了回去的名字。
「基里茨！」
「歲月流逝，但一切仍不出我們的預料。」
白袍男子一邊說，一邊將一隻手裡的火球丟向空中。四周隨即亮了起來。
「黑暗是狼奸狗盜、刺殺者、流寇們藏匿的庇護所，問心無愧的人則在陽光之下坦坦蕩蕩。難道不是嗎，我愚蠢的窮光蛋小學徒。」
男子扯了扯嘴角，接著奇怪地大笑道：
「除了這三種人，恐怕黑暗本身都比你有自知之明。」
白袍男子嘿嘿笑道：
「就憑你？我原以為自己的學徒像白癡般單純而可愛，現在看來你連這唯一的優點也失去了。」
白袍男子唸了句咒語，束縛住羅伊卡特雙手的影子隨即消失。羅伊卡特認得他是誰，他正是首席宮廷魔法師凱爾德。「凱爾德」在古伊斯納米爾語中是「力量、能力」的意思，並不是他的本名。至少也有六十歲的他，看起來卻像不到四十歲的年輕人，宮裡的人都在背地裡叫他「怪物」。據羅伊卡特所知，他是洛尊迪亞最出色的魔法師。
「爾．登大人，我所吩咐的任務已經完成了，你想離開就離開吧。如果你想繼續看下去，就留下來看個夠。」
沒錯，安排羅伊卡特全副武裝守護在此的人，正是凱爾德。他是怎麼知道男子會潛入的？
男子沒有問，也沒必要知道答案。總之，凱爾德也是他想要見的人。男子伸出魔法杖，尖端再次閃耀出火花。凱爾德瞇起雙眼。
「絕不能放幼虎歸山，之前又哭又喊地求饒，淚水止住之後突然又齜牙咧嘴地朝你猛撲過來。占星術之星不是變大了，暗示著會有訪客嗎？你似乎有些長進了。我知道你急著想展示自己的本領。啊，是不是等著打分數？想不想知道你七年前最後應得的分數是多少？我可是特地優待了你哦。」
凱爾德嘴上說著，匯聚魔法力量的手勢卻沒有停下，只見兩人的衝突一觸即發，羅伊卡特努力回想起了往事。那個白晝般璀璨的晚宴，與男子的對話，以及幾年後從別人那裡聽到的男子的命運。
就在這時，一個突來的嗓音，打破了劍拔弩張的緊張氣氛。
「住手，凱爾德，我有話要對他說。」
「大公主殿下！」
凱爾德慌張的叫喊聲，響徹走廊。羅伊卡特也瞪大了雙眼；在門後說話的，正是他所要守護的尊貴人士，茱德瑪琳公主。
「我有話要和他說，領他過來。」
凱爾德強忍下怒氣。年輕女人的腦袋裡，除了一無是處的多愁善感，什麼都沒有，而這樣的人偏偏還是他所要侍奉的主人。
「啟稟殿下！此人圖謀不軌，企圖傷害殿下，是擅自潛入宮殿的可惡罪犯！殿下怎能讓這種人進您尊貴的寢宮呢！」
口上雖然這麼說，語氣裡卻難掩他的盛怒。羅伊卡特拚了命地想挽回局面。
「殿下，請您收回成命。臣下將殿下的性命視為自己的性命，絕不能坐視公主以身犯險。」
「兩位別操心了。」
公主的語氣很冷漠，顯然早就把剛才的來龍去脈聽個一清二楚。
「但請兩位別再說我的安全比自己更重要的話，我無法忍受有人說有任何東西比自己性命更重要，不管那是什麼。」
男子聽著三人的對話，不屑地冷笑了一聲。他抬頭望著浮在半空中的火球，伸手一指，火球便像燭火般瞬間熄滅了。
「哦？」
凱爾德的臉上顯現出驚訝的神色；男子竟然連句咒語都沒唸，就破了他的魔法。男子說道：
「你們喜歡亮的話，等只有你們自己的時候再盡情點吧，我可不喜歡。」
「這，這……」
接著公主再次說道：
「好，那麼我也不點寢宮的燈。」
這回，兩人異口同聲地喊道：
「殿下！」
「殿下！」
公主不想再爭論下去。
「開門進來吧。至於宮廷魔法師和爾．登大人，請不要再干涉我的決定。我想你們並不是不知道我的脾氣，要是你們以為我毫無對策就輕舉妄動的話，我可要發火了。」
「……」
兩人閉上嘴巴，男子的話語打破了沉默：
「妳別以為可以命令我。」
公主回答道：
「拜託你，請進來和我談談。」
「這還差不多。」
男子打開門，走了進去。

□

他們曾在太陽下見過面。他拚了命地避開禁衛軍翻進來，就在宮殿的圍牆下，開滿了鬱金香和勿忘我的美麗花園裡。他跪在正等候參加王家儀式、身穿禮服的茱德瑪琳公主面前，懇切地乞求道：
「殿下，在下只有一個最初也是最後的請求。在下明白自己無禮，但真的是有要事相求。在下只能指望公主殿下了，因此甘願冒犯前來。除了殿下，再也沒有人能救他們了。他們……只要能保住他們的生命就好，只要公主殿下願意救他們，在下願意傾盡一生，聽任差遣來報答您。」
回答很簡短。
「我做不到。」

□

「很高興又見面了。」
這位公主又站在了他面前。
房間裡很暗。桌子上擺著三支蠟燭，但甚至不足以照亮這間偌大臥室的一個角落。相距五步的女子，身穿白色的長睡袍，在黑暗裡看起來就像壽衣；遠處還有一張像是準備給死人的、垂著白色帷幕的大床。
這間房間大得多餘，正如此刻的見面也是多餘。
「我可一點都不高興。妳要是曾想過，我現在實在沒理由在這裡與妳說話，最好還是長話短說吧。」
茱德瑪琳公主點了點頭，向前走近了一步。
「我知道，您會對我造成危險。但若是我毫無任何阻止危險發生的王牌，又豈會請您進來呢？」
兩人的對話很奇怪，公主用的是尊敬的口氣，男子卻是對平輩的口氣，但雙方都沒有異議。
「我從沒想過這輩子會有機會參觀妳的寢室。」
「我可以讓您經常來參觀。」
未婚的公主身穿睡袍在自己的臥室裡單獨接見男子，絕對是有違禮教，更是違背常理。
「看來您在這段日子裡已成為一名出色的魔法師。」
「只不過夠我闖進這裡罷了。」
「怎麼說？難道您不想成為宮廷魔法師，只想追討往日的債？」
「看來我不用多解釋了，真是幸好。」
「我可不會傻到只為了求證而讓您進來。您打算如何復仇？」
「我要奪取在外面那兩個傢伙心中比妳更貴重的那件東西。」
「啊哈，您打算取我的性命？好久沒聽到這樣有意思的話了。」
茱德瑪琳公主絲毫沒有介意地說道。男子似乎很清楚公主的脾氣，並沒有上當。
「當然，我得先解決外面那兩個礙事的傢伙，不過我也很樂意和妳說上幾句。好吧，妳想說什麼？追憶往事嗎？」
「不，我有些情報要告訴您。」
「公主就連對刺殺者也要裝模作樣示好，這未免也太可笑了吧。想讓我誇妳是位善良的君王嗎？」
男子的這句話，似乎真的刺到了公主的痛處。一陣不愉快的沉默過後，公主的語氣也有了些改變。
「你非要這麼說嗎？」
「當然。直接被殺，或者激怒後被殺，對我來說沒什麼兩樣。」
「看來那對你來說也不是什麼美好的回憶。」
「對妳也一樣吧。妳死去的弟弟是不是還會在夢中出現？」
一陣戰慄後，公主快步走了過來。男子這才看清她的模樣。褐色的長髮編成辮子，垂在一側的肩膀上。公主比他年幼六歲左右，櫻桃小口，光滑的額頭，正仰視著他的雙眼……
「看來您也很擅於閒扯些毫無根據的事。」
「正是沒有根據，大家才會閒扯。要是有了根據，豈不是昭告天下了。」
「我沒有殺死我弟弟。」
「妳何不昭告天下？」
公主在一步的距離，站定。公主也看清了男子的臉龐，雖然蒼白許多，但是那張記憶中的臉龐，她從未忘記。她的心跳得更快了。不，自第一眼見到他起，她的心跳便為他而加速。
「那天之後，歲月似乎沒有在您身上留下任何痕跡。」
公主輕歎了口氣說道。男子似乎漸漸感到不耐煩，倏地回答道：
「說回正題吧，我不喜歡拖拖拉拉。」
「好。」
茱德瑪琳公主像是帶來有趣玩具的孩子般，將藏在身後的那隻手伸了出來，遞給他一封信。男子接過，卻不打算拆開來讀。公主點了點頭說道：
「您不讀也沒關係，讓我告訴您內容吧，這是您比生命更重視的朋友們之一仍然在世的證據。」
無論公主說什麼都如石頭般不為所動的男子，終於動搖了。
「怎麼會……」
公主的神情瞬間變得傲慢起來，這是她和門外那兩人說話時慣有的表情。
「我想和您做個交易。我可以給您朋友阿爾納堡市民的資格，也可以承諾再也不會有人追殺他。您的朋友此刻似乎正艱辛地四處飄泊。您也知道，待父王駕崩後，我便是女王，沒有什麼是我辦不到的。」
男子沒有開口，像是壓抑著什麼。不過沒有多久，他便又說話了，但是語氣裡卻帶著壓抑不住的情感。
「妳當時……當時大公主冊封儀式在即，為什麼現在可以輕易辦到，當時卻不肯插手？」
公主一臉的抱歉，但是男子也知道，這不過是一種掩飾。
「那個……您也知道，我當初不能做任何有違父王心意的事。要是我當初答應了您，便不會有今天的我。但是如今不同了，父王已經年邁，無法忽視我的意見。」
「我不想聽妳撒謊。妳這麼做還不是因為他們一家支持妳弟弟，他們慘遭滅門，對妳繼承王位有百利而無一害，對吧？我當初年幼無知，但這幾年鍥而不捨地追查，便不難知道真相。妳現在的嘴臉也與當初不同了，茱德瑪琳大公主殿下。他們現在沒了爵位，沒了財產和領地，因此妳還能輕輕鬆鬆地說出要大發善心救他們的話。妳這個無恥的公主，一定會遺臭萬年。」
茱德瑪琳公主凝視著男子的臉。她該發火的，但卻沒有，只是像天真的少女般，瞪大了雙眼望著他。此刻反倒是男子較為激動，但他很快也平靜了下來。
「看來妳答應接見我就是為了說這個，就當是妳寬宏大量的一面吧。那麼妳願意放過我的朋友，又想從我這兒得到什麼作為交換？我不相信妳會平白無故這麼做。」
「我要將你留在我身邊。」
接著，公主又用另一種口氣把這番話重複了一遍。那是征服者、支配者、渴望者的口氣。
「我要得到你。」
男子沒有回答。
他回想起很久以前曾聽過的一句話，那時的他還是個不經世事的年輕人，他還記得朋友笑著對自己說「公主好像很喜歡你哦」時的模樣。但那陽光般的回憶，卻刺痛了此刻身在黑暗裡的他。但是，過去只是過去，當時的玩笑和此刻的回答沒有關係，當時的公主也和此刻不同。
「是不是宮廷生活太無聊了，所以要找新的玩具？但我厭倦了被當成不知世事的玩物。」
茱德瑪琳公主眼都不眨一下，但她再次開口時的語氣裡卻有些尖銳。
「我不是不知道，其實您當初一無所知。但要是您受過去情緒影響而否決了我的提議，豈不是很愚蠢？」
公主交握的雙手加重了力道。她為自己戴上了面具，已經無法除下，男子當然無從洞悉。她不容不合理的想望弄得眾人皆知，只好將這誰都聽不見的話語，一遍遍地在心裡默唸。但是，男子只聽得到公主說出口的話語。他的嘴角勾起嗤笑。
「宮裡缺魔法師？」
「怎麼可能，反倒是氾濫成災。」
「那麼妳想要的是情夫？」
「可以這麼說。」
男子緩緩倒退，一邊回答道：
「我必須拒絕。我的朋友中沒有人會接受妳這種侮辱性的條件。一個都沒有，我也一樣。」
男子來到門前，轉過身，打開了門。
「好了，宮廷魔法師凱爾德先生，會晤已經結束了，出來完成你的任務吧。」
「基里茨！」
茱德瑪琳公主最後喚了一聲。男子聞聲頓了頓，身後同時傳來了異常冷酷的回答：
「他死了就什麼都聽不見了。」
宮廷魔法師凱爾德和羅伊卡特騎士不再等候。不，應該說是男子的決心下得更早。只見他抓住一側的門框，身子一旋，伸出去的右手上立刻迸發出藍色的光彩，並像扇子一樣打開。原來是一把圓盤形的刀刃。漆黑一片的走廊，像剛下過雨的夜晚般沉寂。凱爾德高舉起雙手，只見雙手慢慢長出了發著白光的樹枝，越來越巨大，彷彿要洞穿地板和天花板似的。牆壁和柱子像是地震般劇烈地搖晃起來。
哐！
男子手裡的刀刃飛了過來，撞在凱爾德所變出來的樹枝上，隨即迸發出無數爆竹般的火花。凱爾德變化出來的樹，像是將他自己包裹了起來，圓形的刀刃刺中了粗壯的樹枝，往前推去，但才砍去了一半，卻又濺到了地上。
「快閃開！別過來！」
羅伊卡特見有侍從自樓上走來，隨即大喊道。但是他的叫喊怎趕得上光的速度，刀刃已經飛向他們。
「呃啊啊！」
走在最前面的侍從，身體四濺出深紅色的液體，變成了兩半。跟在後頭的侍女看到這一幕，嚇得癱在樓梯口。但是沒有人去關照她，因為跑過來的四個侍從裡，只剩下她一個人還活著。厚重的地毯無法吸收的血，順著樓梯緩緩淌了下來。侍女癱坐在血河之中，一動也不動。
男子又伸出了左手，這回變出的是錐子形的光。光芒罩住了他的整條手臂，好似與他的手合為一體。
「＊＊＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊＊＊＊＊＊！」
凱爾德喊了一句普通人聽不懂的咒語。唯有修煉程度極高的魔法師，才能準確地用傳說時代的發音來說古伊斯納米爾語。被下了咒語的樹根，像有了生命般朝男子衝去。男子連手都不抬，噗哧笑道：
「你打算什麼時候才露一手自己當老師的本領？」
男子攤開右手，向下一指，樹根的末端隨即發生了一連串小小的爆炸，被撕裂了。與此同時，錐子也刺穿了樹枝。
「＊＊＊＊＊！」
樹瞬間化成了水，將錐子包圍住。兩股力量爭持不下。凱爾德的額頭上滲出了汗珠。宮殿的天花板像是要倒塌了，水晶吊燈上的一顆顆水晶不斷晃動著。
男子說道：
「我還要用我的這雙手……把你這張嘴臉……打得粉碎。」
凱爾德的臉色煞白。他並不是被男子所說的話嚇到，而是男子花了這麼大的力量，竟然還可以說話。兩位魔法師各自被白色和藍色的光暈環繞，兩股繩索般的力量在中間糾纏、對決。
羅伊卡特將手裡的劍丟了過去。
嘶嘶嘶……哐！
一觸及那兩股力量，擲出去的劍便爆炸了。羅伊卡特還是第一次看到整把劍，不單是劍刃，就連劍柄都成了碎粉。鐵片紛紛嵌在地板上。羅伊卡特顫抖地握著剩下的一把劍，朝公主所在的房間發出簡短的祈願，然後朝男子的背後跑去。
有一瞬間，他感覺劍似乎刺進了男子長袍的一角。但是很快地，一股羅伊卡特所無法理解的力量從對方體內迸發出來，等他回過神來時，已經被拋到十步開外、黑漆漆的走廊上。他慌忙爬起來，身上的盔甲是用傳說時代的金屬製成，比鋼鐵還要堅固，此刻竟出現了裂痕，讓他驚愕。
他猶豫著，腦海裡突然響起一個聲音。
「羅伊卡特．爾．登，我會就此打住，是因為曾有過的緣分，記住，我不會再手下留情。」
黑暗的那頭已是個巨大的發光體。羅伊卡特直冒冷汗，無法動彈。他很清楚，兩個大魔法師同時用魔法變形是多麼危險而困難的事。但是男子一邊和凱爾德對決，一邊還推開了羅伊卡特，甚至與他說話：
「結束了嗎？」
同一時間，男子還對凱爾德說道：
「你……想得美！」
凱爾德意識到自己過去的弟子竟然能力大大超越了自己，顯得有些狼狽。但他非常老練，一會兒是抵擋長矛的盾牌，一會兒是反射光芒的鏡子，一會兒是捕獵蛇的蒼鷹；危機當前，他都能迅速變身為天敵加以對抗。這種變身成即時想到的東西的能力，並不是來源於魔法的根源「意志」；同樣的魔法也會受熟練度及實戰經驗左右，而還有一件與魔力同等重要的東西，那就是想像力。
羅伊卡特以為自己什麼都做不了，其實卻是幫了凱爾德一個大忙。
「＊＊！」
凱爾德左手一揮，羅伊卡特落在地上的劍刃碎片，齊刷刷地朝男子飛去。但他的防禦能力也因此削弱，肩膀受了傷，忍不住慘叫出聲。
「呃！」
他的手臂無力地垂了下來，血流如注。而男子也沒能擋住所有碎片，有好幾塊都扎進了他的衣服，使得他對凱爾德的攻擊力量也減少了一半。如果都從同一個方向攻擊過來，哪怕再強也能抵擋得住，可要是數十塊碎片從不同的方向同時攻擊過來，自然會分散他的注意力。而注意力不集中正是魔法的致命傷。
男子踉蹌了一下。魔力頓時分散，使得他的身子有些承受不住。沒一會兒，他便收起了光芒，隱身了起來。
「打算逃跑？」
凱爾德不顧傷勢，閉上雙眼，然後用沒有受傷的右手猛地指向一個方向；那是剛才男子所在位置的相反方向。但是他很快又消失了。魔法感應到的地方超過十處，每一處都有男子的蹤跡。凱爾德皺起了眉頭。
「這是怎麼回事？」
過了一會兒，每一處都冒出了一條黑色繩索。凱爾德感應到了魔法力量，慌忙射出火花，想要燒掉竄過來的繩索。但繩索卻像蛇般高昂著頭，更快地撲了過來。
凱爾德的身體被比手臂還粗的繩索緊緊捆住，指尖的火花也成了一縷煙，熄滅了。男子再度出現，他那張如死人般的臉龐上終於顯現出一絲生氣。而僅僅是這絲生氣，就使他的面容變得驚人地俊俏。
男子抬起雙手，互握，繩索便開始將凱爾德越勒越緊。
「呃呃呃……」
凱爾德瘦長的脖子上爆出一根根明顯的青筋。男子走到臉漲得通紅的凱爾德面前，用那對與膚色呈明顯對比的青灰色眼眸望著他，就像是鹽礦山裡開採出來的寶石，或者冬季雪原上的藍月一般。
「我的宿願就是眼睜睜看著你被碾碎。」
凱爾德動了動嘴唇，最後冒出一句聽不太清楚的回答：
「那……可不行……」
就在這一瞬間——
只聽一聲霹靂般的巨響，眼前一片漆黑。這與剛才的黑暗不同。男子嚇了一跳，往後退開。站在遠處觀望的羅伊卡特，則看到了一幅難以置信的景象。
空間裂開了。
男子所站的地方與凱爾德被綁住的地方之間，天崩地裂地出現了一道裂縫。當阻擋在男子面前的黑暗掃去時，被縛住的凱爾德已經變成一抹透明的影子。
「你輸了。」
現在，無論是魔法還是什麼，都碰觸不到凱爾德了。繩索也如雪融化般消失了。凱爾德所在的地方已經不是宮殿的走廊，雖然看似近在眼前，但此刻的他已經置身在無法衡量的遠處，完全是另一個空間。
「什麼？」
男子的嘴唇顫抖了。眼前這一幕太不可思議了。緊接著，他不禁開始想像接下來的自己會有什麼後果。飄浮在空中的凱爾德，臉上浮現出殘忍的笑容。
「想知道的話，就再回去多讀讀幾頁魔法書吧。以前也好，現在也好，你永遠都只是個幼稚的玩偶。」
凱爾德飛快地朝異空間移動，就像扔出去的石頭般，反作用力猛地撞在男子身上，就如大山壓頂。這股衝擊太大，讓人神志不清，令他禁不住往後倒去。這絕不是凡人所能承受的。
「……」
他沒有慘叫，像被折斷的樹枝一般倒在地上。嘴裡滲出血絲，長袍也早已濕透了。他好不容易保持住清醒的意識裡，傳來了凱爾德的話語：
「給昔日弟子出謎題的感覺似乎還不錯。我有這一手，你是永遠不可能贏我的。接下來要怎麼辦好呢？嗯，如何？怎樣？」
當他慢慢陷入昏迷時，腦子裡仍只盤旋著「不可能」。凱爾德不可能有辦法馬上阻斷已經變形抽離，而且還是比自己的魔法力量更強大的魔法力量。絕不可能。但是只要有足夠的唸咒時間，所有會瞬間移動的魔法師都是自由的。但像剛才那樣阻斷他的魔法，卻是不可能的……
男子回想起另一位老師，也就是成就現在的自己的那個人所說的話，要為最後一刻保留一些魔力。他是對的。男子用盡最後一絲力氣，強撐住自己的神智，只想著一個念頭。魔法力量的源泉正是祈願本身。
他所想的只有一個地方。
男子的身體漸漸模糊，消失了。凱爾德逃去了異空間，但由於和男子對戰時消耗了太多力量，恐怕一時之間回不來。他無法阻止男子消失，但一想到自己已經贏了，便顯得一派輕鬆。凱爾德還丟下了一句話才消失無蹤。不，是切斷了影像傳送。
「等做完功課再來找我吧。」
於是，現場只留下淌滿黏稠血液、慘不忍睹的宮殿走廊。到處都是屍體，以及昏迷的人，公主卻沒有出來。
羅伊卡特站起來時，走廊盡頭的彩色玻璃窗外閃起一道閃電。
匡隆……
五顏六色的玻璃像幾百顆寶石般閃爍，震動。剛目睹了先前破壞的羅伊卡特嚇了一大跳，才意識到這次是真的打雷。猩紅、翠綠、金黃、青藍的花紋像是給走廊上淒慘的景象披上了一層死之色彩。
羅伊卡特茫然地望著眼前的一幕，耳畔迴響起過去的對話，久久地站在那裡。
「你的姓是爾．登，我的姓是爾．班，說不定我們的祖先還是好朋友呢。」
「那麼我們也結為兄弟如何？」
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